2月13日消息，在广东湛江吴川的一处海滩上，有人意外发现了疑似儒艮的动物尸体。
据悉，尸体长度超过1.5米，尾部埋在沙中，头部腐烂严重。
据吴川市农业农村局初步判断，目前高度怀疑确实是儒艮尸体，已经派出工作人员在海滩现场看守，后续将移送至冰库等待中国科学院深海科学与工程研究所接收和进一步检验。
儒艮是海牛目、儒艮属的唯一现存的物种，俗称海牛，是唯一完全食草的海洋哺乳动物。
由于雌性儒艮怀抱幼崽于水面哺乳，有时被称为人鱼，也是中国传说中美人鱼的原型。
儒艮是国家一级保护动物，种群分散，数量少，受威胁程度高，繁殖速度慢。
2008年，海南省东方市发现的死亡儒艮是中国大陆最后一次目击记录。
2022年，儒艮被宣布在中国大陆沿海功能性灭绝。
儒艮体型中等，成体平均体长约2.7米，最大可达3.3米，体重500-600千克。
